Sobre una escena
bélica de fondo, una enfermera con uniforme del Magen David Adom hace una
llamada al alistamiento voluntario de sus correligionarios.
Cartel de reclutamiento. 1918.
Muchos de los habitantes judíos, que querían
tener un "hogar nacional", creían que solo Inglaterra, que en ese
momento era un gran imperio, podía ayudarlos. Por lo tanto, era deseable
que los judíos fueran reclutados en el ejército británico. Los que realmente
podían hacer esto eran los judíos que vivían en ese momento en la propia
Palestina, es decir, en el territorio del Imperio Otomano, y también voluntarios
de Europa y América. Muchos judíos que vivían en el lugar que no
eran ciudadanos del Imperio Otomano durante Guerra, fueron
expulsados a territorio egipcio, ya que el gobierno Otomano creía que
apoyarían a los británicos. El último año de la Primera Guerra Mundial, más de 1500 hombres y mujeres
judíos en la hasta entonces Palestina Otomana, se alistaron como voluntarios en
un Batallón del Ejercito Británico, una unidad de combate, que se denominó
“Legión Judía”.
Las primeras enfermeras del Magen David Adóm, en ropa de trabajo. Foto coloreada.
En tales circunstancias y argumentando que los heridos y enfermos de La Legión Judía podían sentirse incómodos al ser trasportados en las ambulancias o ingresados en las salas
hospitalarias marcadas con cruces cristianas y atendidos por personas ajenas a sus creencias, en 1918,
el último año de la Primera Guerra Mundial se gestó la formación de una Unidad Sanitaria judía que prestara la atención necesaria a quien lo necesitara.
Quinientos
de los voluntarios eran mujeres jóvenes que se inscribieron en un servicio
auxiliar de La Legión para proporcionar atención sanitaria a los soldados
heridos. Con un fin humanitario semejante a la Cruz Roja Internacional, el
servicio recibió el nombre de Magen David Adom, que significa "Escudo Rojo
de David", o también conocido como la Estrella Roja de David, debido a su
emblema, una estrella roja formada por dos triángulos equiláteros enlazados. La
organización fue reconocida por el Gobierno Militar Británico. Un
número seleccionado de sus miembros sirvió en hospitales militares prestando su
ayuda y atención durante lo que restó de conflicto bélico tanto a la población
judía como árabe y cristiana de la zona. Poco después del final de la guerra, la
organización se disolvió. Aunque se puede decir que fue la idea base sobre la
que tan solo una década después tomara cuerpo definitivo la que hoy día es el
Magen David Adom en el moderno estado de Israel.
Foto coloreada de las primeras enfermeras voluntarias de Magem David Adom, con ropa de calle, sobre 1917-1919 (de derecha: Sonia
Fuchsman, Bella Berlin, Nina Berlin, Hela Shoshani, Sara Hevroni).
Imagen del
archivo Yad Izhak Ben-Zvi (IL-INL-YBZ. 0012.223 / 997009637042805171. Colección Digital de la Biblioteca Nacional de Israel
Tras el fracaso de las ofensivas contra Egipto y el Cáucaso, el imperio hubo de enfrentarse en 1915 a una acometida enemiga contra Estambul, que pudo desbaratar, y a varios ataques en Armenia, Mesopotamia y Palestina. El Sultán, en calidad de Califa, título que ostentaban los soberanos otomanos desde el siglo XVI, hizo un llamamiento a la guerra santa “Yihad” contra los aliados, pero con escaso éxito. El imperio no contaba con medios para afrontar una guerra moderna y fue agotándose, ahogado por el bloqueo enemigo. En el otoño de 1918, unidades británicas, mejor armadas que las turcas, vencieron a las turco-alemanas y unida a otros acontecimientos negativos en el conflicto, obligó al Imperio a capitular.
La nueva situación tras la guerra daría lugar al reparto administrativo de toda aquella zona del hasta entonces Imperio Turco Otomano a las potencias victoriosas, en este caso franco-británicas y en el caso concreto que nos ocupa a lo que se denominó como Mandato Británico de Palestina.
Más información y fuentes:
http://www.crethiplethi.com/magen-david-adom/miscellaneous/2009/https://tinyurl.com/nli-photo-collections
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