En
estos días que se habla mucho de vacunas ¿Quién no recuerda, de los que tenemos
cierta edad, la señal que quedaba y que todos llevamos, tras caer la costra que
formaba la vacuna de la viruela?
Por
cierto, enfermedad erradicada desde 1980, gracias a la vacuna ya que NO hubo
nunca tratamiento especial para la viruela y las únicas formas de prevención
eran la inoculación o la vacunación.
Una enfermera vietnamita de salud pública en charla educativa con los niños antes de la vacunación como parte del Programa de Erradicación de la Viruela de la OMS
(1966-1980). NLM # 101437271
Parece
que por ciertas zonas de oriente y en el imperio turco ya se practicaba la inmunización mediante la variolización, es decir la inoculación
de la viruela, técnica que consiste en hacer una incisión en la piel del
individuo y ponerle el polvo de las costras de viruela, luego se le cerraba la
incisión y se dejaba a la persona aislada de las demás hasta que la enfermedad
le atacara de manera leve, hasta lograr su recuperación, posteriormente. La
gente ha utilizado la vacuna contra la viruela desde que Edward Jenner en occidente probó su
teoría a través de la inoculación con material de una llaga de viruela vacuna
para proteger a una persona contra la viruela. Así en el médico valenciano
Balmis persuadió al rey de España para enviar una expedición a América a
propagar la recién descubierta vacuna de la viruela. Al mando de Balmis y la enfermera Isabel Cendala encargada de un
grupo de niños que en sus cuerpos transportaron la vacuna, El procedimiento de
vacunación se basó en la transmisión humana de brazo en brazo camino, es decir,
se conservaba en el brazo de un niño vacunado y se trasladaba a los 10 días a
otros que aún estuviese sin vacunar. La expedición partió del puerto de La
Coruña el 30 de noviembre de 1803 a bordo de una corbeta. De allí viajó a
San Juan de Puerto Rico, Caracas, La Habana, Veracruz, otras ciudades
importantes y la Ciudad de México. Actualmente en México, hay un premio nacional de
enfermería con el nombre de la enfermera Isabel Cendala y una Escuela de Enfermería en Puebla. La vacuna llegó a
lugares tan lejanos como a Texas en el norte y a Nueva Granada en el
sur. Aunque no el propio Balmis, otros miembros de su expedición, entre ellos
el médico Salvany, llevaron la vacuna a América del Sur, hasta Chile, y en esa
época el territorio español más al sur en el Pacífico. En la
Ciudad de México, Balmis le costó convencer al virrey, pero finalmente él y su
hijo fueron vacunados. En septiembre de 1805 Balmis zarpó a bordo del
Magallanes del puerto de Acapulco hacia Manila, capital de las Filipinas,
y en 1806 volvió a España. En su viaje de regreso todavía difundió la vacuna
por Macao, Cantón y en la isla de Santa Elena, posesión inglesa del
Atlántico Sur. Fue la primera campaña masiva e internacional de vacunación
El
trabajo de Jenner condujo a la producción y comercialización generalizadas de
la vacuna contra la viruela. El uso exitoso de una vacuna contra la viruela
condujo a la reducción gradual de casos de viruela. Después de campañas
intensivas de vacunación en las décadas de 1960 y 1970, el último caso de
viruela silvestre del mundo ocurrió en Somalia en 1977.
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